В современной строительной практике применяются три типа балластных кровель:

• неэксплуатируемые (с гравийной засыпкой);
• эксплуатируемые (с поверхностью из бетонных плит или из тротуарной плитки);
• «зеленые» кровли.
При этом все типы балластных кровель могут быть как обычными, так и инверсионными. Независимо от того, какой вариант выбран, балласт играет важную роль, защищая слой гидроизоляции от негативных факторов окружающей среды: воздействия ветровой нагрузки, перепадов температур и УФ-лучей. Применение балласта на крышах с уклоном менее 2 % позволяет избежать образования на поверхности гидроизоляции скопления воды, высыхание которой приводит к концентрации напряжений в трещинах образующейся корки грязи. Благодаря тому, что под балласт затруднен доступ кислорода, гидроизоляционный слой не подвержен риску возгорания в той степени, как на открытом воздухе.
Балласт – оптимальное средство противодействия ветровой нагрузке. Одним из требований для надежной конструкции плоской крыши является ветроустойчивое решение ее краев (периметра). Сила на отрыв, возникающая под воздействием воздушных потоков, часто недооценивается. При этом специалисты единодушны в том, что гидроизоляционное покрытие срывает, как правило, только тогда, когда края кровли недостаточно укреплены от разрушающего воздействия ветровых нагрузок. Практика повреждений однозначно подтверждает это высказывание.